Antes de adentrarnos plenamente en la cuestión, dejaremos claros cuales son los términos que vamos a tratar. En primer lugar, como razón entenderemos la capacidad del ser humano para pensar, elaborar conceptos y juicios mediante la argumentación. Dentro de los sentimientos, distinguiremos varios tipos. El primer grupo estará formado por los sentimientos que llamaremos primarios. Éstos serán los sentimientos que son cambiantes como la tristeza, la alegría, la pasión, etcétera, y las apetencias. El segundo grupo estará formado por los sentimientos secundarios, que son duraderos y propios de cada persona, los que tienen que ver con nuestros gustos. Éstos son, por ejemplo, la atracción por una profesión, el amor o las ideas políticas, etc. Por último, separaremos un sentimiento del resto. Este sentimiento es el bienestar, la felicidad. Lo llamaremos sentimiento ideal.
Las afirmaciones que se defenderán en este escrito serán las presentadas a continuación.